【本報綜合報道】美國政府在中期選舉後再有人事變動,總統特朗普上周六(8日)證實,曾多次傳出離任消息的白宮幕僚長凱利(John Kelly),將會在年底離職,並表示會在日內公佈接替人選。白宮官員透露,特朗普屬意副總統彭斯的36歲幕僚長艾爾斯(Nick Ayers)接替凱利,雙方正商討工作條件。但據報由於家庭理由,艾爾斯只答應臨時出任此職至明年春天。
特朗普上周六赴費城觀賞一年一度海陸軍足球賽前會晤傳媒時,證實凱利將在年底離任:“凱利2018年底將辭去白宮幕僚長的職務。我們將在未來一兩日宣布接替凱利的人選。”他又讚凱利是一個偉大的人,並感謝對方的貢獻。
68歲的凱利是退役四星上將,曾擔任海軍陸戰隊將領,參軍45年,大選後不久獲特朗普招攬入閣,出任國土安全部長,並於去年7月底調任白宮幕僚長,接替被撤換的普利巴斯(Reince Priebus),是特朗普第二位幕僚長。
有報道指,特朗普認為凱利軍人身分有助整頓白宮。凱利上任後扭轉白宮一直以來的作風,訂立多項新政,整頓白宮紀律,包括防止員工擅自與特朗普會面,但此舉觸怒特朗普。同時,凱利嚴格管理接觸機密的權限,白宮高級顧問、特朗普女婿庫什納的安全級別被亦因此被降級。
但有白宮人士指,今年10月時,凱利與國家安全顧問博爾頓為移民政策激烈爭吵,事緣接替凱利擔任國土安全部長的尼爾森,被博爾頓痛罵。特朗普亦認為尼爾森執行移民政策不力,決定開除她,但被凱利反對。據報凱利因此漸不獲特朗普信任,多次傳出他地位不保,即將離任的消息。
據美國有線新聞網絡引述消息報道,特朗普有意委任副總統彭斯的幕僚長艾爾斯接任凱利一職。然而,由於艾爾斯計劃返回家鄉佐治亞州定居,故他僅願意臨時接任,惟特朗普卻希望他能一直效力,直至完成餘下兩年總統任期,故特朗普與艾爾斯仍在談判中。
艾爾斯今年36歲,自去年7月底起擔任彭斯的幕僚長。若艾爾斯接替幕僚長的消息屬實,將會是自從34歲的喬丹(Hamilton Jordan)在卡特政府時期出任幕僚長以來,最年輕的白宮幕僚長。