【本報綜合報道】英國王室周一(6日)傳出喜訊,薩塞克斯公爵哈里王子夫人梅根(Meghan, Duchess of Sussex)當天清晨5時26分順利誕下一名重約7.2磅的男嬰。他們的孩子將成為英國皇位第七順位繼承人,不過與佐治王子等堂兄姊的稱號不同,因為他不是在位君主兩代之內的子裔,也非直系繼承人,所以他只獲稱“Lord”的貴族身份,沒有皇室頭銜。
梅根周一清晨誕子,產前有消息指她想在家中分娩,但英國傳媒披露,由於梅根已過了預產期一周,因此在皇室要員不知情的情況下,被秘密送入倫敦一間醫院,但並非劍橋公爵夫人凱特誕下3名子女的“皇家產房”聖瑪麗醫院林多樓,而可能是波特蘭(Portland)私家醫院。波特蘭最基本的分娩費用,也要1.5萬鎊。安德魯王子兩名女兒、尤金妮亞公主及比阿特麗斯公主都在那裡出世。
梅根產後幾小時與寶寶一同出院,返回位於溫莎堡的浮若閣摩爾小別墅(Frogmore Cottage),初為人父的哈里王子隨即單獨在別墅外與記者及公眾見面,與過往多名皇室成員產子後,立即與初生寶寶在醫院外拍照的做法有別。
據了解,皇室成員產子後,父母與寶寶一齊在醫院外讓記者拍照的風氣始於1981年,當時安妮公主在倫敦聖瑪麗醫院誕下次女扎拉。其後已故戴安娜王妃分別在1982及1984年誕下威廉及哈利時,同樣在醫院外與丈夫查理斯王儲及初生寶寶讓記者拍照,令這做法似成了皇室不成文傳統。到了威廉一代,其妻凱瑟琳誕下3名子女,夫婦倆每次均抱初生寶寶在醫院外拍照。
料不獲皇室頭銜難稱“王子”
哈里王子向傳媒講述妻子順利產子的消息時,激動表示“這是人生中最難以想像的體驗”。他指這是個有點“遲產”的寶寶,目前尚未為他改名,預料會按計劃在兩天內讓孩子跟公眾見面。至於寶寶的名字,哈里表示,他們還在思考,日內會對外公佈。
之前英國已出現大量有關此王室寶寶的賭盤,包括嬰兒的出生日期、性別和名字等,其中詹姆斯(James)、亞瑟(Arthur)、菲臘(Philip)及艾伯特(Albert)等名字成為熱門;哈里亡母戴安娜王妃的原姓斯潘塞(Spencer)也在候選之列。
按英國繼承法規定,哈里王子的兒子為皇位第七繼承人,第一至六繼承依序為皇儲查理斯、威廉王子、威廉王子的三位子女和哈里王子。哈里王子的兒子也是英女皇伊利沙伯二世第九位曾孫。然而,不同於威廉王子的子女,他不會被稱呼為王子或公主。事關根據英皇佐治五世(King George V)所訂下的規矩,皇室頭銜只包括在位君主及其兩代的子裔,即君主的子女及孫子女輩,僅他們可獲稱為王子和公主“殿下”(His or Her Royal Highness/HRH)。
現時唯一例外的,是威廉王子的子女,即佐治王子、夏洛特公主和路易王子,因英女皇在大約7年前、即佐治王子出生前已批准改例,讓威廉的子女可以成為“殿下”。除非英女皇再次宣佈改例,否則現時哈里和梅根的長子,只會待查理斯繼位後,哈里長子才屬於君主兩代的子裔,從而自動獲得王子封號。不過,早前有傳哈里和梅根不會為子女尋求皇室頭銜,希望子女能過普通生活。