【本報綜合報道】中國訪問學者章瑩穎在美國遭綁架殺害案,經近2年多次拖延後,該案於當地時間周三(12日)在伊利諾伊州皮奧里亞聯邦法庭開庭審理。12名陪審團員出庭,控辯雙方作開案陳詞,被告被控綁架、虐待和殺人罪。被告律師當庭指出,被告克里斯滕森承認綁架並殺害了章瑩穎,並表示章瑩穎在死前遭受了強姦和折磨,還聲稱章瑩穎是其手下第13個受害者。不過克里斯滕森依然堅持為自己做無罪辯護。
開案陳詞於當地時間12日上午開始。法新社12日發自當地的報道稱,章瑩穎的親屬出席了庭審。辯方在陳詞中表示,案發至今兩年來,被告一直拒不認罪,如今突然改口,主要目的是希望免除被告的死刑。辯方解釋道,克里斯滕森因婚姻受挫,於2015年至2017年間頻受酒精、藥物問題的困擾,並曾尋求校園心理輔導。
檢察官尤金•米勒(Eugene Miller)多次提到克里斯滕森綁架謀殺章瑩穎,並掩蓋了自己的罪行。
假扮臥底警官綁架
強暴後斬首棄屍
檢方在開案陳詞中出示了被告“解釋他如何綁架章瑩穎並違背其意願將章控制在他公寓”的秘密錄音,克里斯滕森當時的女朋友應警方要求錄下了這些話。克里斯滕森在錄音中描述了令人髮指的作案細節。案發當日,被告克里斯滕森假扮成臥底警官,說服章瑩穎上車,並將其綁架回公寓,對其進行強暴。隨後他在浴缸中刺傷章瑩穎,接著使用球棒打破其頭部,勒住其咽喉約10分鐘令其窒息,再對其實施斬首,最後棄屍他處。期間章瑩穎反抗、掙扎,試圖逃命。
錄音中,克里斯滕森還自稱章瑩穎是自己手下的第13個受害者。辯方律師則稱,這是被告喝酒時說的話,FBI目前未發現任何相關證據。檢方還透露克里斯滕森曾對連環殺手、束縛和虐待感興趣。
克里斯滕森作案後棄置遺體的地點尚不明確。檢方稱,被告棄屍後徹底清理了公寓與車輛,以掩蓋其罪行。不過,調查人員在被告的床褥、床板、牆面、地氈下方和球棒上找到了血漬,經DNA測試與章瑩穎匹配。
章瑩穎的父親和其他家人通過翻譯在法庭上聽取了這些陳述。克里斯滕森坐在被告席,似乎沒有反應。
預計6月28日前
完成定罪階段審理
章瑩穎2017年4月前往伊利諾伊大學厄巴納-尚佩恩分校學習,同年6月9日在搭乘一輛黑色轎車後失蹤。校園內的一處監視攝影機拍下了她失聯前的最後畫面,視頻顯示章瑩穎進入了克里斯滕森駕駛的汽車。美國聯邦調查局同年6月30日逮捕了嫌疑人克里斯滕森,指控他涉嫌綁架和殺害章瑩穎。克里斯滕森一直拒絕認罪。
自今年6月12日起,章瑩穎案檢辯雙方進行開案陳辭,隨後將由檢方證人提供證言,所有檢方證人作證之後,再由辯方提供證人證言。預計6月28日或之前,定罪階段審理將會完成。據悉,克里斯滕森的審判是伊利諾伊州自2011年廢除死刑以來首次進行的聯邦死刑審判。如果由12人組成的陪審團判定克里斯滕森有罪、並一致同意將他判處死刑,這將是十多年來該州的首次死刑。