【本報綜合報道】美國總統特朗普於當地時間周二(18日)晚,在佛羅里達州奧蘭多舉行大型造勢集會,正式展開2020年大選的競選活動,宣佈競逐連任。特朗普向在場最少2萬名支持者發表長達1小時20分鐘的演說,強調會再一次令美國保持偉大,並誇耀自己過去兩年多的政績,自詡美國在他治下“經濟令全球羨慕”,又不忘攻擊政敵民主黨,指責對方散播仇恨、偏見與憤怒,一心要摧毀美國。最新民調顯示,近六成民眾不滿特朗普執政表現,而且支持率落後主要的民主黨籍挑戰者。不過,共和黨策略人士指出,特朗普仍有強大基本盤支持,惟他因不願修正毫無顧忌的作風而面臨挑戰。
造勢大會在奧蘭多市的安利中心內舉行,是自從特朗普於2017年1月宣誓就職以來,出席的第60場政治集會,全場爆滿,氣氛高漲。特朗普攜身穿鮮黃色長裙的夫人梅拉尼婭出場時全場歡呼,高喊“USA,USA”。美國副總統彭斯先出場宣佈“第二回合開始”,稱“我們來到這裡只有一個原因,美國需要特朗普再執政4年”。
特朗普發言時,重提2016年他的當選是“偉大的政治運動”兼“美國歷史轉折點”,稱美國在他治下經濟欣欣向榮,可能是美國史上最好的經濟,令全球羨慕。他又表示為美國政府帶來了翻天覆地的變化,“恢復一個民有、民治、民享的政府”。
在集會現場,特朗普繼續批評民主黨,指民主黨人會激進地改變美國,並會尋求非法移民合法化,從而令移民有資格投票,擴大民主黨的政治基礎。他又重提“通俄門”,形容是史上最大的政治迫害,有人發佈“假新聞”,企圖助民主黨非法推翻選舉結果,呼籲現場支持者向“假新聞”媒體喝倒彩。
主辦單位聲稱造勢大會2萬門票售罄,許多“特粉”只能在安利中心場外看大電視。不過在場外也有近千名反對特朗普的人士聚集,舉起“特朗普是叛徒”、“特朗普不是我的獨裁者”、“彈劾特朗普”、“仇恨不會令我們偉大”等標語,部分人穿著尿布的“特朗普BB”巨型氣球現身“贈興”。
勁敵拜登:只是繼承奧巴馬時代經濟增長
有份角逐民主黨總統候選人提名的參議員桑德斯(Bernie Sanders)和前總統拜登亦分別反駁特朗普在造勢大會的言論。桑德斯形容,對方的言論是“謊言、扭曲和完全絕對的廢話”,一味自詡美國經濟強勁,但無提及國內有一半人其實都是“月光族”。拜登則反駁指,特朗普其實是繼承了前總統奧巴馬時代的經濟增長,反斥對方正在浪費它;他亦指,特朗普繼續破壞美國在世界上的地位,核心價值如言論自由、新聞自由、多樣化等都受到衝擊。
據報道,特朗普從未真正停止競選。2017年1月20日,也就是他就職的當天,他正式申請連任,並於2017年2月在佛羅里達州舉行了第一次2020年競選集會。特朗普此前接受美國廣播公司採訪時說:“我們的表現大概是所有第一任期總統中最好的。我想,我做到的比歷來任何一位第一任總統都要多。”報道稱,特朗普擔任總統兩年半以來,確實出現許多正面現象,包括經濟持續擴張和低失業率。共和黨籍前眾議院議長金里奇表示:“若經濟維持強勁,他很有可能成功連任。”不過,2016年總統大選“通俄門”調查引發的後續政治效應,以及特朗普的“推特(Twitter)治國”風格,讓部分美國選民對他的信心動搖。
此外,特朗普強硬的移民政策也激發社會對立分化,將關稅作為解決與中國貿易糾紛的工具,也令商業和農業界惴惴不安。路透社與易普索(Ipsos)民意調查機構本月11日的民調結果顯示,40%受訪民眾滿意特朗普的執政表現,57%則表示不滿意。霍士新聞(Fox News)民調也顯示,特朗普的支持度落後熱拜登及另外四位民主黨人。
不過,特朗普團隊並不承認自己的選情堪憂。美國《紐約時報》日前報道,特朗普競選團隊經理布拉德•帕斯凱爾回應說,這些“過時”的數據產生時間早於“通俄”報告摘要發佈和民主黨競選人開始闡述政策主張,因而“沒有意義”。其競選團隊最新民調顯示,特朗普的支持率大幅攀升。