【本報綜合報道】據聯合國網站消息，世界衛生組織周三（17日）針對中非國家剛果民主共和國失控將近一年的伊波拉病毒疫情，頒布了最高級別警示，列為“國際關注緊急公共衛生事件”。這意味著，目前剛果的伊波拉病毒疫情性質嚴重、發生突然、不同尋常，其影響範圍已超越國界，可能需要立即採取國際行動來應對。

據世衞組織數據顯示，剛果東北部的伊波拉疫情爆發近一年，已感染逾2,500人，近1,670人死亡，為史上第二嚴重的伊波拉疫情。美國有線電視新聞網（CNN）報道稱，世衛將剛果伊波拉疫情宣佈為“國際公共衛生緊急事件”前，由總幹事譚德塞（Tedros Adhanom Ghebreyesus）集結11位專家組成緊急事件委員會曾3次舉行審查會議評估疫情，盡管許多援助組織與公共衛生專家指疫情早達全球緊急事件的標準，希望能藉此讓疫區獲得更多關註及資金，並招募更多衛生工作者加入防疫工作，但委員會多數成員未接納意見。直至本周在剛果東北部人口近200萬的戈馬市（Goma）錄得首宗病例，才掀起疫情進一步擴散憂慮。由於戈馬市有國際機場且緊鄰鄰國盧旺達，病毒一旦散播後果嚴重，因此在第四輪的會議中通過表決，將這波疫情升級成全球性的緊急衛生事件。

世衛發佈聲明稱，“是時候讓全世界關注”，不過沒有提出關閉邊境等措施，並建議其他國家不要關閉邊界或對旅行及貿易施加任何限制，避免民眾及貨物轉以其他無法監控的口岸或方式流動，反不利防治措施。同時遺憾地表示，由於應對疫情的國際資金最近出現延誤，導致應對工作受到限制。譚德塞周三呼籲國際社會捐款協助，稱世衛正進行新計劃控制該疫情，但需要數百萬美元資金。

今次是世衞歷來第5次頒佈疫情為“國際公共衞生緊急事件”，之前4次分別是2009年因為俗稱豬流感的H1N1新型流感；2014年因為小兒麻痺病毒；2014年至2016年間伊波拉病毒肆虐西非部分國家，導致超過1.1萬人死亡；以及2016年因為寨卡病毒（Zika）流行。

伊波拉是一種罕見但傳染力強的病毒，平均病死率約為50%，以往疫情病死率從25%到90%不等。確診癥狀包括發燒，四肢乏力，以及嘔吐。病毒潛伏期由2天到21天不等。