【本報綜合報道】涉嫌性侵數十名少女、有“元首級淫媒”之稱的美國富商愛潑斯坦（Jeffrey Epstein）涉及性罪行等候審訊期間，上周六（10日）於紐約大都會懲教中心上吊身亡，留下重重疑點。據美媒引述知情人士報道，關押愛潑斯坦的監獄違反正常程序，引發外界關注監獄當局是否故意疏忽。

愛潑斯坦被囚於曼哈頓大都會懲教中心，屬高度設防監獄，理應監視嚴密，自殺難度高。據美媒引述執法人員報道，愛潑斯坦7月23日被發現頸部有瘀傷後，遭列入自殺觀察名單，但月底即被移除出名單之外，原因不明。監獄之後通知司法部，指會安排愛潑斯坦入住特別囚室，有另一名囚友同住，警衛亦會每半小時巡查愛潑斯坦的囚室一次。

但多家美英傳媒分別引述消息指，在發現愛潑斯坦遺體的前一晚，守衛未有巡查，而且愛潑斯坦的囚友被轉移到另一個囚室後，愛潑斯坦只是單獨留在囚室。監獄當局解釋指是因為人手不足，特別牢房的2名獄警，其中一人已連續超時上班5日，另一人則被強制加班。另有執法人員表示，獄中雖有安裝閉路電視，但鏡頭並非對著囚室內，故愛潑斯坦死亡過程沒被拍下。

前黑幫大佬：花錢買通獄警可助尋死

紐約黑手黨已故首領高蒂（John Gotti Sr.）的親信卡斯曼（Lewis Kasman），1990年代多次到曼哈頓大都會懲教中心探望高蒂。他說，如果愛潑斯坦真的在獄中自殺，一定有人“收錢”幫他。卡斯曼說，該監獄由1990年代至今貪污一直嚴重，有錢萬事有商量。他相信愛潑斯坦為了自殺一定花了一大筆錢。

公開資料顯示，生於1953年的愛潑斯坦是一名金融界人士，同美國總統特朗普、前總統克林頓以及英國安德魯王子等過從甚密。2008年，愛潑斯坦因與一名14歲少女發生性交易而被判刑18個月。

今年7月6日他再次被捕，FBI在其紐約住宅內發現大量淫穢照片，紐約檢方以進行性交易及合謀拐賣未成年女性罪名對其提起訴訟。法院審理的消息顯示，愛潑斯坦早在2007年就受到過輕微判決，原因是性犯罪。數百頁的審理記錄中，記載了他很早之前就與克林頓、特朗普等政治人物走得很近。

愛潑斯坦拒絕認罪，法院原本定於2020年6月對其宣判。倘若遭定罪，他面臨被判處最高45年徒刑。他的保釋申請此前遭紐約法庭駁回，理由是有棄保逃亡風險。

紐約市長白思豪表示，民眾期望知道愛潑斯坦涉及的案件內情，以及有多少富商牽涉其中，要求執法人員繼續調查。不少國會議員亦要求對其死因展開全面調查，參議院司法委員會成員沙瑟表示：“愛潑斯坦的死剝奪了受害者與他對質和讓其認罪的機會，也讓披露他的犯罪集團更困難，讓其他那些犯下強姦罪的大人物接受懲罰更困難。”

美國司法部長巴爾上周六發表聲明指，愛潑斯坦的死亡提出了必須回答的重大問題。他說，除了FBI的調查外，他也將對死亡的環境進行調查。大都會懲教中心表示，FBI已對愛潑斯坦的死亡展開調查。