【本報綜合報道】香港新賽馬季於10日在沙田馬場開鑼。
開鑼當天,大批馬迷和遊客進場觀賽,現場氣氛熱烈。在開幕典禮上,香港賽馬會主席利子厚及一眾董事、馬會行政總裁應家柏出席傳統醒獅點睛儀式,並敲響巨型銅鑼,為新賽馬季揭開序幕。
新賽馬季將會舉行88個本地賽日,當中包括12場國際一級賽。開鑼日當天共上演十場本地精彩賽事,其中焦點為第四場途程1,200米、總獎金為372萬港元的“香港特區行政長官杯”。此項賽事始設於1997/1998年度馬季,是香港特區成立後所舉行的首場賽馬比賽,標誌香港賽馬運動踏入一個新紀元。
馬會表示,馬季開鑼日總投注額近13億港元,總入場人數逾3.6萬人,整體令人滿意。
應家柏指出,開鑼日的投注額比去年下跌8%,主要原因是近日惡劣天氣下,馬匹有數天無法如常到跑道操練,令參賽馬匹數目較上季同日減少超過3成,但草地跑道狀況仍保持一流水平,放諸世界如遇上相若天氣,沒有其他馬場的跑道可以有此表現。
他又感謝團隊克服重重挑戰,維持場內熾熱氣氛,天氣不穩下仍吸引了逾3.6萬人入場,當中7%至8%為內地旅客。
香港賽馬會舉辦的賽馬賽事是香港最受矚目的體育盛事之一,每年都吸引著來自世界各地的頂級良駒、騎師和練馬師共聚於此、角逐殊榮,為馬迷及遊客帶來激情四溢的賽馬盛況。