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【本報綜合報道】香港特區政府3月推出支援長者及照顧者先導計劃，以荃灣和南區作為試點，透過關愛隊探訪識別有需要人士，提供支援。據香港中通社及港媒7月21日消息，社會福利署當日表示，會考慮擴展計劃至全港18區。

計劃下，關愛隊透過探訪等活動識別有需要的獨老和雙老住戶、護老者和殘疾人士照顧者，將有關個案轉介至社會福利服務單位跟進。關愛隊也會協助安裝平安鐘。

社會福利署總社會工作主任曾秀芳表示，跟進關愛服務包括探訪、電話慰問、會面或邀請參與活動等；跟進支援服務方面，例如長者出院回家後或需要使用輪椅、拐杖等，關愛隊可協助他們申請輔助器材。

計劃為期12個月，涵蓋36個小區。社會福利署的地區福利辦事處分別為兩區關愛隊提供培訓，例如義工探訪的溝通技巧，辨識住戶福利需要等。社署會按實際運作情況檢討和改善先導計劃，並考慮擴展計劃至全港18區。

有年過七旬的雙老家庭夫婦表示，曾因患上急病而焦慮，後來透過地區服務及關愛隊伍街站登記“支援長者及照顧者先導計劃”，獲轉介參與平安鐘服務資助計劃，又替他們處理燈具及煤氣爐損壞等事宜，因此很感謝關愛隊幫助。